TicHome Mini review: A worthy portable Google Home Mini alternative, as long as you don’t mind paying double

Google introduced the Assistant SDK back in April, making it possible for third parties to build the digital companion into their devices. Sure enough, at IFA 2017 in Berlin back in August, the firstGoogle Assistant-enabled speakers were announced, due to hit the market this fall. There are now several different options from a range of manufacturers, and they cover various use cases and price points.

Other Google Home alternatives with better speakers have also been announced by the likes of Sony and Panasonic. For those on a tighter budget there’s also the Zolo Mojo from Anker. And before that has even gone on sale, Google itself launched the Google Home Mini. Inevitably, there are also battery-powered alternatives you can take with you as you move from room to room. JBL offers two of these, with its Link 10 and Link 20 speakers costing $149.95 and $199.95 respectively. There is a cheaper alternative, however, and that’s the TicHome Mini from Mobvoi, priced at $99.

Mobvoi has previous experience when it comes to building Google-powered hardware, as it recently launched two stylish looking Android Wear watches, the TicWatch S and E. The Chinese company had already worked on voice search technology with Google before that, so an Assistant-enabled speaker seemed a logical next step. The TicHome Mini can do practically anything Google Home can (just don’t ask about phone calls). While the MSRP is twice that of the Google Home Mini, if portability is your key consideration it could be worth stumping up the extra cash.